Mukhtar and the Mahdi: A Critical Inquiry into the Sources

Sammendrag

Begreppet al-mahdi är grundläggande i shi'itisk islam. Det betyder ordagrant "den rättledde". I den shi'itiska tolvsekten har ordet kommit att beteckna den dolde Imamen som en dag ska återkomma för att rädda sina anhängare och återställa rättvisa på jorden - en slags messiasgestalt. Det råder nära konsensus bland forskare som sysslar med tidig islam om att den som först använde ordet al-mahdi i dess eskatologiska betydelse var den shi'itiske rebelledaren al-Mukhtar (d. 686), när han tillämpade det på Muhammad b. al-Hanafiyya, en son till 'Ali. I föreliggande studie ifrågasätter jag denna uppfattning, och argumenterar för att det visserligen kan beläggas att Mukhtar använde titeln al-mahdi för Ibn al-Hanafiyya, men inte att han använde den i en messiansk bemärkelse. Den betydelsen kan inte beläggas förrän strax efter hans död. Avslutningsvis gör jag gällande att denna fråga är metodologiskt snarare än historiskt viktig.